Le candidat conservateur et pro-européen Sauli Niinistö arrive largement en tête du second tour de l'élection présidentielle de Finlande dimanche avec 65,5% des voix après le dépouillement de plus de la moitié des suffrages, selon le ministère de la justice.

L'ancien ministre des Finances qui était le favori des sondages devance son adversaire, l'écologiste et libéral Pekka Haavisto, qui ne recueille que 34,5%, après le dépouillement de 60% des bulletins de vote, précise le ministère.

Quelque 4,4 millions d'électeurs étaient appelés à voter dimanche par un froid glacial pour désigner au second tour le successeur de la très populaire Tarja Halonen après deux mandats de six ans non-renouvelables.

Peu de différences séparaient les programmes de M. Niinistö, âgé de 63 ans, candidat du parti de la Coalition nationale au pouvoir et de son adversaire M. Haavisto, 53 ans, de la Ligue Verte.

Tous deux se sont affichés comme des pro-européens pendant cette campagne pour la présidence, une institution aux pouvoirs limités.

Les prérogatives du Président en Finlande ont été progressivement restreintes ces dernières années notamment dans le domaine de l'UE transféré l'an dernier au Premier ministre.